“Por que ele faz isso?”: Decifrando os Distúrbios de Comportamento na ILPI como uma Forma de Linguagem

Artigo inspirado nos ensinamentos do modelo Sente-mente, de Letizia Espanoli

O Desafio Diário na Ponta do Cuidado

Para quem atua na gestão ou na linha de frente de uma Instituição de Longa Permanência para Idosos (ILPI), o cotidiano é marcado por uma complexidade que vai muito além dos protocolos clínicos. Poucas situações são tão desgastantes para uma equipe quanto o sentimento de impotência diante de um residente em crise. Seja um grito persistente que ecoa pelos corredores, uma recusa agressiva ao banho ou uma agitação motora que parece não ter fim, o profissional na ponta do cuidado frequentemente se vê esgotado, frustrado e, muitas vezes, resignado a um ciclo de contenção química ou física.

Como gestores e especialistas em gerontologia, ouvimos repetidamente a mesma pergunta nos postos de enfermagem: “Por que ele faz isso?”. Por que perguntar a mesma hora incessantemente? Por que insistir em “ir para casa” quando o idoso já reside na instituição há anos? Por que essa raiva repentina durante a higiene matinal? Durante décadas, a prática institucional rotulou essas manifestações sob o termo guarda-chuva de “distúrbios de comportamento” — vistos como uma falha biológica inevitável e obscura da demência. No entanto, para transformar a assistência e reduzir o burnout das equipes, precisamos mergulhar no que existe por trás desses atos. A tese central que propomos é uma mudança de olhar: o comportamento desafiador não é um erro do sistema ou uma “maldade” do idoso, mas sim uma forma de linguagem legítima e desesperada.

Mudança de Paradigma: Do Sintoma à Comunicação

Tradicionalmente, a abordagem nas ILPI brasileiras é fortemente medicalizada. Sob a pressão da RDC 502/2021 e a escassez de recursos humanos, o senso comum sugere que, se o idoso está agitado, a solução imediata é o ajuste da dosagem do psicotrópico. No entanto, esse modelo de “calar o sintoma” ignora a essência da Pessoa que Vive com Demência (PVCD).

A demência apaga progressivamente as capacidades cognitivas — a lógica, a memória factual, a orientação espacial. Contudo, a literatura científica e a prática humanizada nos ensinam que a capacidade emocional permanece preservada por muito mais tempo. O residente continua sentindo, percebendo ameaças e reagindo ao ambiente, mas sua “caixa de ferramentas” para expressar necessidades complexas está reduzida a poucas opções motoras ou vocais.

“Devemos considerar o distúrbio de comportamento não apenas como um sintoma da doença, mas, acima de tudo, como uma forma de linguagem.” – Letizia Espanoli

No contexto do Brasil, onde o uso excessivo de benzodiazepínicos e antipsicóticos é uma realidade preocupante para o controle de agitação, este câmbio de paradigma é urgente. Ao interpretarmos o comportamento como um indicador de desconforto, a equipe deixa de ser uma “policiadora de sintomas” para se tornar uma “equipe de detetives”. O foco deixa de ser “como fazer a pessoa idosa parar de gritar” e passa a ser “o que o grito dele(a) está tentando nos dizer que o corpo e o ambiente não estão suprindo?”. Esta visão altera a cultura organizacional, transformando o cuidado de uma tarefa mecânica em uma prática de interpretação e empatia.

O Erro da Lógica: Por que Convencer o Residente é um Caminho Sem Saída

Um dos erros mais comuns cometidos até por cuidadores experientes é tentar usar a racionalidade como ferramenta de manejo. Entramos em um “terreno escorregadio” e fadado ao fracasso quando tentamos convencer a pessoa idosa, por meio de fatos, de que a sua realidade está errada.

Imagine a cena: um residente insiste que precisa sair da ILPI para buscar os filhos na escola — filhos que hoje já são adultos. A equipe tenta a lógica: “Seu João, o senhor está aqui na clínica, seus filhos já cresceram, hoje é domingo, não tem escola”. Qual o resultado? Aumento da ansiedade, frustração e reatividade.

Tentar fundamentar a relação apenas no plano da cognitividade gera uma ruptura na conexão. O idoso não tem mais o substrato biológico para processar essa lógica. Quando insistimos em “corrigi-lo”, enviamos a mensagem de que ele está errado, o que aumenta a percepção de ameaça. A alternativa é a conexão emocional: em vez de negar o fato, validamos o sentimento. Se o idoso quer buscar os filhos, podemos dizer: “O senhor é um pai muito zeloso, não é? Conte-me como eles eram quando crianças”. Saímos do confronto racional e entramos no conforto afetivo, desarmando o gatilho da agitação.

Gatilho 1: O Ambiente como Fonte de Ameaça ou Confusão

O espaço físico de uma instituição é um organismo vivo que comunica segurança ou caos. Para a PVCD, pequenos detalhes ambientais são interpretados de forma distorcida, disparando crises que a equipe muitas vezes não consegue rastrear.

• Ilusões Visuais (Pareidolia): Devido à perda de percepção de profundidade e contraste, o cérebro do idoso tenta dar sentido a formas ambíguas. Um travesseiro esquecido de forma desordenada sobre uma poltrona na penumbra pode ser interpretado como uma pessoa estranha sentada no quarto. O idoso pode começar a gritar ou tentar fugir, sentindo-se invadido por um intruso, quando, na verdade, o gatilho foi apenas uma falha na organização do leito.
• O Fator Térmico e a Realidade Brasileira: Evidências mostram que temperaturas acima de 23°C são um gatilho direto para a irritabilidade e distúrbios de comportamento em pessoas com demência. Em um país tropical como o Brasil, o calor sufocante em alas sem ventilação adequada é uma causa invisível de agitação. O manejo ambiental — climatização, uso de roupas leves e hidratação constante — é tão eficaz quanto muitas intervenções farmacológicas para manter a calma institucional.
• Poluição Sonora e Televisual: A televisão ligada no volume máximo em programas de notícias sensacionalistas ou filmes de ação gera um impacto catastrófico. O residente pode não entender a notícia sobre um assalto, mas ele absorve a tensão das imagens e o tom de voz do locutor, transformando aquilo em um sentimento de perigo iminente dentro da própria ILPI.

Gatilho 2: A Dor Invisível e a “Consolabilidade”

A incapacidade de verbalizar a dor física é, talvez, a causa mais negligenciada de agressividade em ILPI. O idoso perde a habilidade de localizar o desconforto e dizer “minha orelha dói”; em vez disso, ele empurra o cuidador que tenta trocar sua camisa.

Como especialistas, devemos treinar nossas equipes para observar o que a fonte chama de sinais de inconsolabilidade. Se um residente que habitualmente se acalma com uma música, um toque suave ou um café não responde a essas estratégias, isso é um sinal de alerta clínico. A agitação “inconsolável” raramente é psiquiátrica; ela é, na maioria das vezes, somática.

O profissional deve realizar um “check-list” físico minucioso:

1. Observar a respiração: Está mais curta ou ofegante?
2. Tensão muscular: Punhos cerrados, mandíbula travada ou corpo rígido?
3. Causas “Banais”: Uma unha encravada, uma dor de ouvido (otite), uma infecção urinária silenciosa ou uma obstipação intestinal de três dias podem ser a origem de uma explosão comportamental. Antes de administrar um “SOS” (medicamento se necessário), a equipe deve descartar o desconforto físico.

Gatilho 3: A Resistência à Assistência como Grito de Autonomia

A chamada “resistência à assistência” ocorre majoritariamente durante o banho, a alimentação ou a higiene bucal. É o momento em que a pessoa idosa parece “lutar” contra o cuidador. Para o gestor, é crucial interpretar essa agressividade não como um sintoma da doença, mas como um mecanismo de defesa.

A pessoa idosa está dizendo: “Do jeito que você está fazendo, para mim não está bom”. Em muitas ILPI, a rotina é pautada por protocolos rígidos e horários inflexíveis. O banho é dado “em série”, muitas vezes de forma mecânica e invasiva. Quando o cuidador retira a roupa do idoso sem aviso ou usa uma água em temperatura inadequada, ele está violando a dignidade e o espaço pessoal daquela pessoa.

A resistência é, portanto, um grito de autonomia. Rever os protocolos de banho — permitindo que o idoso escolha o horário, usando músicas ambiente ou técnicas de Banho Humanizado  — não é apenas uma questão ética, é uma estratégia de gestão de riscos, pois previne quedas e lesões decorrentes do embate físico entre profissional e residente.

Um Novo Olhar para o Futuro do Cuidar

Decifrar os distúrbios de comportamento exige que abandonemos a postura passiva de meros executores de prescrições e assumamos o papel de intérpretes de necessidades. O comportamento desafiador é o indicador mais preciso que temos para avaliar a qualidade da nossa assistência. Se o ambiente é hostil, o corpo sente dor ou a abordagem é desrespeitosa, o idoso irá “falar” através do comportamento.

Para os gestores de ILPI, o desafio é institucionalizar esse olhar. Recomendo que, nas próximas reuniões de equipe, em vez de apenas revisar prontuários, vocês adotem uma abordagem de Estudo de Caso: escolham o residente “mais difícil” da semana e passem-no pelo filtro dos três gatilhos (Ambiente, Dor e Resistência).

Nosso objetivo final é construir jornadas de vida com valor dentro das instituições. O sucesso de uma ILPI não deve ser medido apenas pela ausência de quedas ou pelo controle da pressão arterial, mas pela capacidade da equipe de manter a dignidade e o bem-estar emocional de quem nela vive.

Pergunta para o seu próximo plantão: Ao se deparar com um comportamento disruptivo, antes de abrir o armário de medicamentos, olhe para o residente e pergunte-se: “Se este comportamento fosse um pedido de socorro, o que exatamente ele estaria tentando me pedir agora?” A resposta para essa pergunta é a chave para um cuidado verdadeiramente humano e transformador.

Se este novo olhar sobre os comportamentos na ILPI faz sentido para você e sua equipe, é hora de dar o próximo passo: transformar teoria em prática. O MPC Brasil 2026 foi desenhado exatamente para isso — uma imersão dinâmica, com workshops aplicados e troca real de experiências, focada nos desafios cotidianos do cuidado.

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Vagas limitadas.