Por Letizia Espanoli — Modelo Sente-Mente®  Itália  | Adaptação para o contexto brasileiro de ILPI  – autorizado para Revista Cuidar®   – Traduzido por: Aline Salla

Usamos frequentemente essas expressões como se fossem sinônimas. “Nós cuidamos dos idosos.” Soa bem. É tranquilizador. É socialmente aceito. Mas paremos por um instante e façamos uma pergunta incômoda, daquelas que abrem uma brecha:

Estamos realmente cuidando das pessoas ou estamos apenas atendendo a elas?

A diferença não é linguística. É ontológica. É uma mudança de referencial que decide como olhamos para o outro e em quem nos tornamos enquanto trabalhamos.

Atender não é o mesmo que cuidar

Atender traz consigo uma lógica precisa. Atender pode significar assumir, administrar, tomar para si uma tarefa ou uma responsabilidade. Isso funciona muito bem quando falamos de coisas: assumir uma tarefa, administrar uma situação, resolver um problema.

Quando, porém, essa lógica entra na relação com uma pessoa, existe o risco de transformar a pessoa em algo a que fazemos manutenção constante. O corpo passa a ser o centro, a necessidade física torna-se o objetivo, e a checklist vira a bússola: levantou, lavou-se, comeu, fez. Atender passa a ser entendido como uma sequência de ações corretas, e não como um encontro.

 A literatura internacional sobre o que chama de cuidado centrado na tarefa (task-centred care) em instituições de longa permanência para idosos (o que este texto vem chamando de atendimento) mostra claramente esse risco. Quando a organização e a linguagem estão centradas na tarefa, a pessoa pode ser progressivamente reduzida a um “caso”, a um “corpo”, a um “problema a ser resolvido”.

Mesmo quando tudo é feito corretamente, a experiência da pessoa pode ser de despersonalização, perda de controle e exposição.

O atendimento torna-se eficiente, mas pobre de sentido.

Porque cuidar não é apenas fazer algo por alguém. É fazer algo com alguém, para alguém e, sobretudo, reconhecer alguém.

Cuidar começa quando o outro deixa de ser uma tarefa

Cuidar, por outro lado, nos convida a uma mudança de perspectiva. Aqui, não se parte do fazer, mas do ser.

Na filosofia do cuidado, de Heidegger às formulações contemporâneas de Luigina Mortari, o cuidado não é simplesmente uma ação entre tantas outras: é o modo fundamental da existência humana. É aquilo que nos torna capazes de proteger a vida, sustentá-la e acompanhá-la sem possuir o outro.

Cuidar significa criar condições para que o outro possa existir em sua liberdade, fragilidade e singularidade, mesmo quando já não é autônomo, produtivo ou performático.

Essa perspectiva tem uma consequência radical para quem trabalha em uma instituição de longa permanência para idosos:

não podemos cuidar do outro sem começar por uma pergunta sobre nós mesmos.

• Por que você está aqui?
• Que sentido tem, para você, levantar-se todas as manhãs para fazer este trabalho?

Essas perguntas não são abstratas. Elas chegam diretamente ao cotidiano de quem cuida.

A literatura sobre o significado do trabalho de cuidado e sobre a motivação intrínseca mostra que, quando os profissionais conseguem conectar as ações cotidianas a um sentido mais amplo (vocação, contribuição, pertencimento), a fadiga pesa menos, o burnout desacelera, a presença se torna mais estável.

Não porque o trabalho fique mais fácil, mas porque passa a ter um porquê.

Cuidar também transforma o próprio projeto assistencial

Ele deixa de ser apenas um documento, um protocolo ou uma obrigação burocrática, e passa a ser um ato que exala vida.

O objetivo não é apenas manter funções ou retardar o declínio. É possibilitar que a pessoa floresça naquilo que ainda é possível, preservando desejos, escolhas, vínculos, emoções e pequenas formas de autonomia, até o último suspiro.

Isso está em sintonia com as evidências sobre atividades significativas e personalizadas: quando o cuidar encontra os desejos, os valores e as emoções da pessoa, a qualidade de vida pode melhorar e os comportamentos de resistência podem diminuir.

Porque, no fim, cuidar é relação.

Da tarefa ao encontro: uma mudança possível

Uma imagem pode ajudar.

Atender é como fazer a manutenção de um edifício para que ele não desabe.

Cuidar é habitá-lo.

É acender uma luz. É abrir uma janela. É respeitar os silêncios. É perceber que aquela pessoa tem uma história. É perguntar antes de tocar. É oferecer uma escolha quando ainda existe possibilidade de escolher. É transformar um quarto em casa.

Ambas as dimensões são necessárias. A técnica é indispensável. A organização é indispensável. Os procedimentos são indispensáveis.

Mas, sem relação, a técnica pode se tornar fria. E, sem sentido, o cuidado pode se transformar em mero atendimento.

Chamada para a ação individual

Hoje, durante o seu turno, escolha uma ação que você realiza quase automaticamente.

Pode ser a higiene, o banho, a alimentação, a troca de roupa, a mobilização ou simplesmente o momento de entrar no quarto.

E pergunte a si mesmo:

• Estou apenas atendendo ou estou realmente cuidando?
• Estou vendo uma tarefa ou uma pessoa?
• O que posso mudar sem aumentar o meu trabalho?

Mude apenas uma coisa.

O tempo. As palavras. O olhar. O tom de voz. A maneira de tocar. O pedido de permissão. A possibilidade de escolha.

Depois, observe o que acontece.

Às vezes, uma pequena mudança na maneira de fazer transforma completamente a experiência de quem recebe, e também de quem cuida.

Vamos nos encontrar pessoalmente?

Se o que você leu até aqui faz sentido no seu dia a dia, talvez valha sair da tela e encontrar, ao vivo, quem pensa cuidado do mesmo jeito.

Nos dias 1 e 2 de outubro, a Revista Cuidar realiza o MPC Brasil 2026, o Meeting dos Profissionais de Cuidar, em São José do Rio Preto (SP). São dois dias de imersão, com mais de 35 especialistas do Brasil e da Itália, 16 workshops práticos e 4 plenárias sobre gestão, formação e cuidado centrado na pessoa. O tema deste ano é “Não corpos, pessoas”: o mesmo espírito deste texto.

As inscrições encerram no dia 10 de setembro.

Se você é gestor, enfermeiro, cuidador, fisioterapeuta, psicólogo, nutricionista ou qualquer outra pessoa que sustenta o cuidado todos os dias dentro de uma ILPI, este encontro é para você.

Saiba mais e garanta sua vaga em revistacuidar.com.br/mpc.

Gravação Live – Cuidado Centrado – convite da Gerifácil

Para quem perdeu o bate papo ao vivo, segue a gravação. Lembrando que o propósito é sempre compartilhar, refletirmos juntos e amanhã pode ser tudo diferente para o melhor… E ainda bem, né?

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